Le nouveau guide publié par la British Horse Foundation, intitulé « Better beginnings: from inception to 2-years-old », est composé de huit fiches qui reprennent les résultats de plusieurs études scientifiques et proposent des conseils et des informations pour adopter des pratiques reproductives et éducatives reposant sur de bonnes bases.
Ce guide très complet est le premier à aborder une période de la vie du cheval généralement délaissée en termes de sensibilisation et de connaissances. Or, comme le souligne la British Horse Foundation, la gestion du jeune cheval, de la naissance à l’âge de 2 ans, est un investissement non négligeable favorisant le bien-être et la santé de l’équidé tout au long de sa vie. Ce que la fondation pourrait résumer par : un cheval heureux est un animal bien logé, bien nourri, en bonne santé physique et mentale, et bien éduqué ! Ces bonnes pratiques sont les bases mêmes d’une équitation responsable, qui sera la seule reconnue par la société dans les années à venir. Et tout se joue dès les premiers jours…
Ce guide se veut sans tabou, prodiguant des conseils susceptibles de remettre en question des idées reçues et bien ancrées dans la filière équestre ou hippique. Chacune des huit fiches offre la possibilité au lecteur, amateur ou professionnel du cheval, de poursuivre ses recherches vers des liens de référence, et même des webinaires. De quoi passer des heures sur ce guide qui offre un panel de thèmes complet autour de l’élevage équin, de la gestation jusqu’au foal de 2 ans.
La vétérinaire Jane Nixon, présidente de la fondation, encourage à adopter cette approche qui va dans le bon sens, même s’il est « difficile de changer des pratiques et des croyances ancrées de longue date, voire de modifier notre façon de voir ce que nous faisons. Mais partout où nous pouvons apporter des petits changements, cela améliorera la vie et le bien-être de nos équidés ».
Les huit fiches sont les suivantes :
- Préparation et choix avant de faire naître un poulain
- Génomique : recours à la génétique pour un futur élevage de qualité
- La jument gestante
- Les cinq premiers jours du foal
- Du 6e jour au sevrage
- Le sevrage
- Du sevrage à l’âge de 2 ans
- Semence et biosécurité
